トマトジュース

「腹減ったなぁ。飯食いに行くかぁ。」

日曜の昼下がり、矢間田は眠い目をこすりながら街に出た。

「もうこんな時間か．．．」

連日の残業続きのせいか、疲れて金曜の夜からずっと寝ちゃってたらしい。

。

歩いていると、後ろから声がした。『あれ？矢間田くんじゃない？』

振り返るとそこには、郷宇が立っていた。

「えっ？おぉ！　郷宇じゃねぇか！久しぶりだな！」

彼は矢間田の高校時代の同級生だ。10年ぶりの偶然の再会である。

『久しぶりだね。ずいぶん元気そうで』

「いやぁそれがさぁ、聞いてくれよ。仕事に疲れて2日間くらいぶっ通しで寝ちまってよぉ。」

『ホントに！？ハハ、それはヤバいね。お疲れさま。』

郷宇はあの頃と同じ優しい笑顔をしている。矢間田は懐かしさを感じて嬉しくなった。

。

「そしたらあいつがさぁ、俺が見てないうちにパイを焼きやがってさぁ、」

矢間田は郷宇に心を許し、すっかり話し込んでいた。

郷宇はそんな矢間田の話を、ただ静かに優しい笑顔で聞いていた。

。

ワイワイ喋りながら2人は曲がり角を曲がる。その時だった。

「「「キキキィィィー－－－－－ッッッ！！！ドオオオォォォー－－－－－ン！！！」」」

大型トラックが2人めがけてすごい勢いで突進してきた。そして矢間田に思いっきり直撃したのだ。

。

しばらくの静寂の後、

「っっっ．．．さ、郷宇ぅ．．．きゅ、救急車．．．を．．．」

矢間田は全身血まみれで死にそうになりながら、傍に立つ郷宇に助けを求めた。

すると郷宇は、しゃがんで矢間田の身体を見ながら、あの頃と変わらない優しい笑顔で言った。

『ふ～ん、これが血かぁ。僕にはトマトジュースには見えないけどなぁ。』

矢間田はゾッとした。それと同時に、とある出来事を思い出した。

。

ー－－10年前ー－－

矢間田「おい、郷宇！」

郷宇『なに？　うわっっっ！！』

「ハハハ、全身血まみれみてぇだな」

『何するんだよ！！　なにこれ？』

「トマトジュースだよ。はは。これでもし血ぃ流しても、区別つかねぇなぁ！」

『やめてよ！！』

ドガッ！ドガッ！ドガッ！

ー－－－－－ー－－－

。

「．．．そうだった。俺、郷宇の事．．．いじめてたんだっけ．．．

なんでだろ．．．なんで忘れてたんだろ．．．

．．．ごめん、郷宇．．．ごめん．．．なぁ．．．．．．」

薄れゆく意識の中、矢間田は、笑顔でこちらを見つめる郷宇に、泣きながら詫びたのだった。

。

完